Cuando tengo tiempo libre, disfruto leyendo sobre la vida de los santos.

Qué maravilloso es que en la Iglesia Católica tengamos una rica tradición de hombres y mujeres santos que nos han precedido. Nos inspiran y animan porque han dado un gran testimonio de Cristo.

Hace poco encontré un artículo sobre San Lorenzo. Aunque no se sabe mucho sobre la vida de este santo, la Iglesia siempre lo recordará por su amor a Cristo y a los pobres y sufrientes del mundo.

San Lorenzo era diácono y una de las siete personas encargadas de ayudar a los pobres, especialmente a las viudas y los huérfanos, en la Roma del siglo III. Durante este tiempo, el emperador de Roma, Valeriano, comenzó a perseguir a los cristianos. Condenó a muerte al Papa, San Sixto II y a cuatro de sus compañeros. Mientras el Papa Sixto era conducido a su ejecución, San Lorenzo le preguntó adónde iba sin su diácono. El Papa respondió: “No te dejaré, dentro de tres días estarás conmigo.”

San Lorenzo esperaba la muerte como mártir y entregó todos sus bienes a los pobres de Roma. También reunió vasijas y cálices costosos que se usaban en la misa y los vendió para poder distribuir aún más dinero entre los necesitados.

El prefecto de Roma en aquella época era un pagano codicioso. Se enteró de la generosidad de San Lorenzo hacia los pobres y le dijo que si deseaba salvar su propia vida, debía entregar las riquezas de la Iglesia en Roma al gobierno romano. St. Lawrence aceptó la demanda pero solicitó tres días para completar la tarea.

Durante esos tres días, San Lorenzo recorrió las calles de Roma, recogiendo a los enfermos, a los pobres, a los cojos y a los leprosos. Luego invitó al prefecto romano a recoger las riquezas de la Iglesia. El prefecto exigió una explicación, por lo que San Lorenzo le dijo, “Esto que tienes ante ti son las riquezas de la Iglesia de Roma.”

Esto enfureció al prefecto romano. Condenó a San Lorenzo a una muerte lenta y cruel. Lo ataron a una rejilla de hierro que lentamente asó su carne sobre un fuego abierto. La tradición nos cuenta que San Lorenzo estaba tan lleno de alegría al sufrir la muerte de un mártir que afirmó que ni siquiera podía sentir el fuego.

Como todos los santos, San Lorenzo tenía una fe extraordinaria y una fortaleza envidiable. Hay algo en su historia que me conmueve profundamente—tal vez sea su dedicación a los necesitados o su valentía incluso en los momentos más oscuros de la vida. En mi ministerio en Mercy Home, me enfrento a historias difíciles y a personas que lo necesitan desesperadamente. San Lorenzo es una inspiración para mí—espero que usted también se sienta conmovido de manera especial por su vida y su legado.