Realmente no hay una forma rápida de resumir las muchas responsabilidades de Mario Tamayo en Mercy Home. Como gerente de operaciones de programas juveniles, su lista de tareas diarias abarca páginas. Pero aun así, Mario se apresura a insistir en que es debido a sus muchos años en operaciones de programas juveniles que puede lograr tanto.

“Esta es la cuestión,” explica, “[cuando] alguien me pregunta cómo puedes hacer tantos malabares, [digo que] siento que inicialmente hubiera sido imposible, pero después de 14 años, algunas cosas se vuelven instintivas y no No toma tanto tiempo.”

Entonces, ¿cuáles son las cosas de las que Mario es responsable? Coordina viajes como los que hacen nuestros hijos a Irlanda, Yellowstone y Justice Journey; está a cargo de la flota de vehículos de Mercy Home, lo que incluye hacer que se limpien y mantengan y trabajar con seguros cuando ocurren accidentes; actúa como instructor de la Cruz Roja y RCP; supervisa el área de jaulas, donde se toman y luego se distribuyen todas las donaciones no monetarias; es parte del equipo de respuesta a emergencias; asumió un proyecto para equipar cada programa con teléfonos celulares encriptados especiales para garantizar que la privacidad de nuestros niños esté protegida; y trabaja con la lista de deseos de Navidad para asegurarse de que todos nuestros niños reciban los regalos que esperan. Y eso es solo por nombrar algunas de las cosas en las que trabaja.

Mientras habla sobre su trabajo, se le ocurren más cosas—es responsable de nuestra flota de bicicletas, los gatos salvajes que mantienen baja la población de roedores en nuestro campus de West Loop, los recorridos presupuestarios, el inventario del equipo sensorial, la distribución de suministros médicos, mantener las cámaras de los vehículos y programar recogidas de muebles. También desarrolló el programa “Cultura de la limpieza” que enseña a nuestros jóvenes buenas habilidades para la vida de mantener sus espacios limpios y evalúa a los compañeros de trabajo que quieren trabajar como traductores en Mercy Home.

“Siempre pasa algo,” dice con naturalidad.

Por supuesto, su trabajo no comenzó con tantos componentes diferentes. Mario originalmente escuchó acerca de Mercy Home en una feria de trabajo y de inmediato se interesó en la posibilidad de trabajar con nuestros jóvenes. Aunque el título de Mario es en negocios, trabajó en el ministerio juvenil con su esposa durante 20 años antes de venir a nuestro Hogar.

“Fue un momento muy divertido,” recuerda. “Simplemente me enamoré del trabajo.”

Sus responsabilidades originales incluían la planificación de viajes “Leadership All-Stars”, donde nuestros jóvenes que participan en competencias durante todo el año tienen la oportunidad de realizar viajes a diferentes ciudades durante el verano y viajes en motos de nieve en el invierno. Uno de sus viajes favoritos es cuando él y los jóvenes viajaron a Nueva Orleans dos años después de que el huracán Katrina azotara y plantara un árbol en un centro residencial para jóvenes. Aunque estos viajes han sido descontinuados, Mario todavía los recuerda con cariño—y muestra con orgullo fotos de ellos en su oficina.

Recientemente, Mario agregó otra responsabilidad a su larga lista—actuar como miembro clave del Grupo de Trabajo de Atención Compasiva. El grupo de trabajo, que fue establecido por el P Scott Donahue, coordina el apoyo que Mercy Home ha estado brindando a nuestros niños y familias durante la pandemia de COVID-19.

Mario y otros miembros del grupo de trabajo se comunicaron con los diferentes departamentos de programas juveniles y determinaron qué familias necesitaban ayuda cuando Chicago cerró inicialmente. El número de familias creció rápidamente a 153. Gracias a nuestros generosos donantes, Mercy Home pudo ayudar a los necesitados de inmediato.

“Casi desde esa primera semana que comenzó, ya estábamos entregando alimentos,” dijo. “Estábamos entregando a entre seis y 10 familias por día.”

Viajar a los lugares donde viven nuestros hijos también ha sido una experiencia iluminadora para Mario.

“Ha sido revelador, porque realmente puedes ver las áreas y los vecindarios donde viven nuestros niños,” dijo. “Y sabes, algunas de las áreas son de alta pobreza, alta delincuencia. Simplemente te da una mejor idea [of] de algunos de los desafíos y luchas que nuestros hijos y nuestras familias tienen que atravesar”.

Y debido a que el grupo de trabajo entregó comestibles de manera segura (dejándolos en la puerta y esperando en el automóvil para que los recogieran), incluso pudieron continuar ayudando a las familias cuando un miembro tenía COVID-19. Hasta ahora, Mario estima que han ayudado a más de mil familias.

Cuando se le pregunta qué le gusta de Mercy Home, Mario rápidamente enumera las razones. Una es porque ha podido incluir a su familia en la misión de Mercy Home. Él, su esposa y sus dos hijos, Andrew y Nathan, llevan mucho tiempo involucrados en Mercy Home. Cada año, vienen a ayudar con las muchas festividades navideñas para asegurarse de que nuestros niños tengan las mejores vacaciones posibles.

“Ese es un aspecto realmente genial, porque, ya sabes, no tengo muchos trabajos en los que puedas ser voluntario [tambien], y eso es bastante especial,” dice.

También le encanta tener la oportunidad de conocer a los muchos donantes generosos de Mercy Home que brindan a nuestros hijos muchas oportunidades únicas diferentes, que incluyen boletos para eventos deportivos y otros eventos especiales, e incluso donan cosas como sillas de ruedas o bicicletas para un joven con necesidades especiales.

“Puedo ver todas esas cosas geniales,” dice. “Es casi como si estuvieras ayudando a hacer realidad un sueño.”

Además del “increíble sentido del significado” que obtiene de su trabajo, Mario también ama al equipo que lo rodea.

“Tom Gilardi, el vicepresidente de programas juveniles, es un gran gerente,” dice. “He aprendido mucho con él que es importante cuando esa es la persona con la que trabajas todos los días. Tiene que ser una gran relación y él ha sido un gran mentor y he aprendido mucho.”

También enumera a otros miembros de su equipo con los que disfruta trabajar, como Susan Hackney, Amy Schulz, Monica Payton Cook, Kari Sikich, Daniel Nelson, Joe Wronka y Katy Sikich, como lo más destacado de su tiempo aquí y la razón por la que tiene He estado aquí tanto tiempo.

“Realmente aprecio esas relaciones,” dice. “Se siente como en familia. Quiero decir, es mi trabajo, pero aun así, se siente como en familia.”

También ha disfrutado de la oportunidad de trabajar con Padre Scott.

“Poder ver a Padre Scott todos los días, no mucha gente lo hace, pero puedo verlo, camina por aquí todos los días,” dice. “El simple hecho de conocerlo ha sido genial.”

Mario también disfruta la oportunidad de trabajar con nuestros hijos—y le encantan las notas, las tarjetas de cumpleaños y las notas de agradecimiento que recibe de ellos.

“Me gusta ese tipo de cosas—sé que ayudé,” dice.