Clementina no sabía cómo alguna vez superaría su dolor.

Tenía solo 14 años cuando su padre murió de cáncer. No había estado enfermo por mucho tiempo y Clementina nunca había conocido a nadie que hubiera muerto. No tenía idea de cuánto lo extrañaría o el costo que el dolor tendría para su madre y sus hermanas también.

Su familia nunca había tenido mucho dinero, y aunque sus padres siempre habían trabajado, ninguno de ellos había ido a la universidad.

Sin los ingresos de su padre, la madre de Clementina luchó para mantener a la familia—es decir, hasta que su dolor hizo que le resultara tan difícil recordar las tareas en su trabajo que la despidieron.

Junto con su madre y sus hermanas, Clementina se fue a vivir con su tía y su tío para mantener a la familia alejada de las calles.

Pero la vida en la casa de sus parientes se agrió rápidamente. Su tía y su tío miraron a sus nuevos invitados como necesarios y no los acomodaron. Durante meses, Clementina ni siquiera tuvo una cama. Cuando su madre no estaba cerca, sus parientes les daban de comer a ella y a sus hermanas las sobras después de que sus propios hijos hubieran comido.

Eventualmente, sus primos comenzaron a intimidarla. Al principio fue verbal, pero se intensificó y finalmente se volvió físico.

La madre de Clementina se dio cuenta de que tenía que hacer algo por sus niñas. Mandó a dos de ellos a vivir con otro pariente, pero Clementina se negó a ir. Su madre le preguntó al párroco si tenía alguna recomendación y él sugirió Mercy Home.

En Mercy Home, Clementina pudo vivir en paz lejos de los conflictos con sus familiares y encontrar la terapia que podría ayudarla a lidiar con su dolor. Pero también es importante que, en su nuevo entorno seguro, Clementina pudo volver a subir sus calificaciones a sus anteriores sobresalientes.

Las buenas notas siempre habían sido naturales para ella antes. Pero después de la muerte de su padre, y con todos los problemas en casa de sus parientes, sus calificaciones habían bajado a niveles que la avergonzaban.

Encontrar la motivación para hacerlo mejor fue clave. Los tutores de Clementina la alentaron en cada una de sus lecciones y aprovechó los programas de aprendizaje extracurriculares en Mercy Home para ponerse al día.

También se benefició de un cambio en las escuelas, donde nadie la conocía como la niña cuyo padre había muerto, y donde recibiría ayuda adicional.

Su nueva escuela también atendía a una gama más amplia de habilidades académicas, por lo que una vez que Clementina se puso al día, pudo sobresalir. Incluso se inscribió en clases de honores y se unió a varios clubes.

Después de dos años en Mercy Home, finalmente estaba obteniendo las calificaciones de las que sabía que era capaz. Y había encontrado su fuerza como líder natural, ascendiendo a la cima del club de francés de su escuela y DECA (un club de negocios) para convertirse en presidenta de ambos.

Clementina también se unió a las dos sociedades de honor de su escuela, alentando a sus miembros—después de pasar tanto tiempo en Mercy Home en proyectos de servicio comunitario con sus compañeros de casa—a encontrar más formas de ser voluntarios juntos.

Gracias por darles a niños como Clementina una segunda oportunidad de convertirse en los jóvenes brillantes que siempre quisieron ser y cambiar la comunidad para mejor.

Descargo de responsabilidad: Nos preocupamos profundamente por proteger la privacidad de nuestros hijos, los nombres y ciertos detalles de identificación en esta historia se han cambiado.