Hasta el día de hoy, cada vez que cierra los ojos, Malik puede ver los destellos de neón rojo y azul a través de sus cortinas en la noche en que su vida cambió para siempre. Como mil relámpagos, el resplandor del coche de policía iluminó el dormitorio de su infancia. Y aunque la noche presentaba un cielo claro y estrellado, los gritos de su madre rugieron a través de la casa como un trueno.

Malik tenía 8 años y un golpe constante lo había despertado a él y a sus padres a las 3 de la mañana de un martes de julio sin incidentes. El padre de Malik se deslizó hasta la puerta, se asomó por la ventana y vio a dos policías en los escalones de la entrada, con rostros sombríos.

Malik recuerda el temblor en la voz de su padre cuando llamó a la madre de Malik, y la forma en que la sombra de su madre pasó corriendo frente a su puerta. En un instante, una tormenta de tristeza y dolor se apoderó de su hogar. Malik se quedó en la cama. Esperó a ser sacudido de la dichosa ignorancia que lo cubría como una cálida manta.

“Era muy joven, pero en ese momento supe que algo andaba mal. Y sabía que se trataba de mi hermano,” dijo Malik. “No me levanté para ir a ver qué estaba mal porque no quería que nada estuviera mal.” Malik recuerda poco más de la noche. Pero las circunstancias que siguieron han quedado dolorosamente en su memoria.

Esa noche, dos policías le dijeron a la familia de Malik que su hermano había sido encontrado sin vida. El hermano de Malik había estado involucrado en pandillas desde que tenía 15 años hasta su prematura muerte a los 17. Al salir de la casa de un amigo, fue atacado por una pandilla vecina que lo acosó en las primeras horas de la mañana. Le dispararon varias veces y los paramédicos lo declararon muerto en la escena.

Años después, Malik todavía siente que perdió algo más que a su hermano esa noche.

“Estaba devastado,” dijo. “Y después de eso, nada fue igual. Mi madre comenzó a consumir drogas nuevamente y mi padre llegaba a casa borracho y enojado la mayoría de las noches. Simplemente creo que fue demasiado para ellos.” Antes del asesinato de su hermano, la madre de Malik se había recuperado de una adicción a las pastillas recetadas que casi le cuesta la vida. Con orientación profesional, su padre la había ayudado a limpiarse. Ella permaneció así durante años.

“Creo que después de la muerte de mi hermano, ella volvió a su pasado como una forma de sobrellevar la situación,” dijo Malik. “Y mi papá tampoco podría estar ahí para mí. Extraño a mi hermano todos los días. Pero siento que nadie nunca se detuvo a preocuparse por cómo estaba.”

Cuando Malik tenía 15 años y se sentía abrumado por su vida hogareña y desesperado por recibir apoyo, el antiguo patrocinador de adicciones de su madre fue a su casa y le habló sobre Mercy Home.

“Parecía un lado positivo, en cierto modo,” explicó Malik. “Mis primeras noches en Mercy, recuerdo llorar hasta quedarme dormido porque era muy diferente a mi hogar. Fue como si todas las emociones que había guardado desde que mi hermano murió salieron. Era como si pudiera descansar por primera vez desde que era un niño. Estaba tan agradecida.”

Aunque agradecido por la oportunidad de vivir en Mercy Home, Malik todavía tenía una confusión interna que era difícil de manejar. Como todos nuestros niños, Malik recibió apoyo de tutoría para ayudarlo a mejorar sus calificaciones. En su segundo semestre, no tenía ni una sola calificación reprobatoria o tarea faltante en su boleta de calificaciones. De manera similar, Malik desarrolló una relación de confianza con su terapeuta. Juntos pudieron desenredar las capas desordenadas de su infancia, su dolor, su lugar en el mundo y su capacidad para interactuar positivamente con él.

Pero algo en el fondo aún persistía.

“Lo único que me detuvo fue sentirme enojado todo el tiempo,” dijo Malik. “Estaba enojado por las cosas que me habían pasado. Y mis padres.”

Un día en la escuela, Malik tuvo un arrebato que lo llevó a la oficina del director por primera vez en seis meses. (Antes de Mercy Home, había sido un visitante frecuente allí.) Cuando Malik llegó a casa, su terapeuta lo estaba esperando.

“Él no estaba enojado ni nada. Hablé y él solo escuchó.”

Al día siguiente, su terapeuta le hizo escribir una carta a su madre sin la intención de que ella la leyera. De esta forma, Malik podía canalizar su ira de una manera productiva.

“Estar en Mercy Home me ha enseñado lo importante que es elegir siempre hacer lo correcto, incluso cuando estás enojado o sientes que te pasó algo malo,” dijo Malik.

Desde que llegó a nuestro Hogar, Malik ha podido procesar el dolor por su hermano. También ha visto cambios transformadores y positividad en sus relaciones con amigos, maestros, entrenadores y familiares.

Para colmo, ¡Malik hizo el Cuadro de Honor por primera vez desde que comenzó la escuela secundaria! Estamos muy agradecidos por los donantes como tú quienes hacen posible historias redentoras como la de Malik.

Tenga en cuenta: Nos preocupamos profundamente por proteger la privacidad de nuestros niños, los nombres y ciertos detalles de identificación en esta historia se han cambiado.