En Agosto pasado, estallaron una serie de incendios forestales en la isla hawaiana de Maui que causaron daños generalizados, mataron al menos a 97 personas, desplazaron a miles y llevaron a un estado de emergencia para todo el estado. Sólo en la ciudad de Lahaina, el Centro de Desastres del Pacífico y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias estimaron que más de 2,200 edificios fueron destruidos, incluidos muchos monumentos históricos. Los incendios causaron daños por valor de $5.5 mil millones de dólares.

La comunidad de Mercy Home se entristeció por estos eventos y organizó un esfuerzo educativo y de recaudación de fondos para involucrar a nuestros compañeros de trabajo y jóvenes para que aprendan más sobre los incendios y cómo todos podemos ayudar.

“Queríamos asegurarnos de que estábamos publicando algún material educativo para los niños,” dijo el Director de Desarrollo Espiritual de Mercy Home, Marc Velásquez. “Esperábamos para que los programas hablen un poco sobre lo que estaba sucediendo, y con suerte alienta a la gente a donar dinero para el esfuerzo de ayuda.”

Además de alentar programas para discutir el desastre, también se colgaron carteles en nuestras instalaciones que comparaban el tamaño y el alcance de la destrucción en Maui con el del Gran Incendio de Chicago de 1871. Utilizando mapas, estos carteles mostraban que el incendio de Maui fue tres veces mayor que el incendio de Chicago. Los carteles también presentaban fotografías interactivas del antes y el después de la destrucción causada en Maui y un código QR que los compañeros de trabajo podían usar para donar a Caridades Católicas de Maui para apoyar sus esfuerzos de ayuda en casos de desastre.

“Queríamos crear un espacio para cierta empatía y esperamos que la información que le brindamos a la gente ayude,” dijo Velásquez.

Esta no fue la primera vez que Mercy Home entró en acción para apoyar a los afectados por otros desastres. Un ejemplo reciente es cuando nuestros hijos y compañeros de trabajo recaudaron más de $500 para los afectados por los terremotos en Turquía y Siria a principios de este año. Esfuerzos similares a lo largo de los años generaron apoyo para las víctimas de otros desastres naturales en los EE. UU. y en todo el mundo. Al apoyar a otros en tiempos de crisis, nuestros jóvenes practican la compasión y llegan a comprender que pueden marcar una diferencia en las vidas de los demás.

“Queremos hacer nuestra parte para ayudar a aquellos que lo necesitan y muestra a nuestros niños que hay cosas podemos hacerlo sin importar en qué parte del mundo se encuentren,” dijo Velásquez.

Y si bien la recaudación de fondos es importante, también nos aseguramos de que siempre haya un aspecto educativo en las actividades de ayuda. Esto ayuda a satisfacer la curiosidad natural de nuestros niños sobre el evento, al mismo tiempo que les brinda la oportunidad de aprender sobre otras culturas. La programación educativa en torno a nuestros programas de ayuda ayuda a los jóvenes a comprender su conexión con otras personas en todo el mundo y amplía sus perspectivas.

“Aprender sobre los demás siempre ayuda a ampliar la propia visión del mundo,” dijo Velásquez. “Todos jugamos un papel en la vida del otro.”

¡Estamos agradecidos con nuestros compañeros de trabajo que están tan dedicados a enseñar a nuestros niños formas en que pueden marcar la diferencia para las personas necesitadas sin importar cuán lejos estén!