Para los padres de adolescentes, puede que no sea una sorpresa cuando su hijo de repente comienza a pasar más tiempo solo en su habitación o cuando su estado de ánimo parece tan impredecible como el clima. Muchos, si no la mayoría, de los adolescentes informan que luchan contra el mal humor y la ansiedad a medida que se enfrentan a las presiones de la edad adulta joven. Desde los exámenes finales hasta el deseo de encajar, pueden experimentar emociones agobiantes.

Aún así, como padre, es vital reconocer cuándo tu hijo está luchando con algo más serio que el típico estrés adolescente. En Mercy Home, nuestros compañeros de trabajo profesionales y expertos están capacitados para reconocer cuándo una enfermedad mental interrumpe la vida cotidiana de un joven.

Señales de Advertencia Tempranas de Empeoramiento de La Salud Mental en Los Niños

Una conversación intencional podría marcar la diferencia para la salud y el bienestar de tus hijos si notas:

1. Tus hijos tienen cambios de humor, bajos niveles de energía y se alejan de la familia y los amigos.
2. Están ansiosos, agresivos, discutidores, tristes o infelices durante mucho tiempo.
3. Tienen cortes, moretones o marcas en el cuerpo debido a autolesiones.
4. Ellos han estado bebiendo alcohol o usando drogas.
5. Ellos tienen pensamientos o acciones suicidas.

A pesar de los esfuerzos recientes para difundir la conciencia sobre las señales de advertencia de los problemas de salud mental, muchos padres aún no saben cómo se ven estos comportamientos. Si tu hijo exhibe estos comportamientos, intervén lo más rápido posible.

Próximos Pasos para Los Padres

Una vez que conocen los riesgos y las advertencias de las enfermedades mentales en los niños, los padres pueden avanzar con sus hijos siguiendo estos pasos:

1. Mostrar amor y apoyarlos. Hazles saber que los amas y quieres ayudar.
2. Guíalos a la ayuda profesional de un terapeuta, médico, entrenador de vida, etc.
3. Comparte tus sentimientos y emociones con ellos para que entiendan que pueden confiar en ti. Escúchalos y dales palabras positivas de aliento.
4. Anímalos a hacer actividad física para mejorar su estado de ánimo.

El terapeuta de Mercy Home, Edward Meredith, ha brindado servicios de trabajo social a los jóvenes de Mercy Home durante cinco años. Enumeró algunas de las señales de advertencia de problemas de salud mental que nuestros terapeutas buscan en nuestros niños y niñas.

“Si están siempre preocupado, siempre súper ansioso por algunas cosas que están pasando… o si se distrae fácilmente”, dijo Meredith. “Además, si están evitando cosas del día a día o evitando tareas estructurales que hemos establecido en el programa debido a la ansiedad.”

Antes de que un terapeuta pueda prescribir un plan de tratamiento, ayuda al niño a comprender y aceptar sus problemas.

“Comienza con la aceptación… y luego puede pasar a la planificación del tratamiento y luego al resultado, que es el tratamiento,” dijo.

También les hacen preguntas a los niños para ayudarlos a comprender sus comportamientos y sentimientos.

“Les preguntamos, ¿qué puedes hacer diferente? ¿Por qué te sientes como te sientes? ¿Qué aporta tu tristeza? ¿Por qué te sientes ansioso? ¿Cómo te imaginas la situación para que seas feliz?”

Meredith afirmó que algunos padres no entienden la salud mental actual de sus hijos y es importante aceptar su salud mental antes de que comience el cambio.

“Una vez que obtienen una mejor comprensión de dónde están sus hijos, y una vez que aceptan dónde están sus hijos, les facilita ser padres,” dijo.

Reconocer los signos de enfermedad mental en los niños es el primer paso más crítico hacia la curación. Como cuidadores, estar completamente en sintonía con los cambios en nuestros niños puede, en última instancia, salvar vidas.

---

^{Fuente: 7 warning signs your child may be suffering from a mental illness: Inside Children’s Blog (akronchildrens.org)}