En medio de la crisis de COVID-19, los refugios de animales en todo el país se están vaciando, a medida que las personas se apresuran a adoptar perros y gatos para acompañarlos durante su tiempo a solas en casa y el distanciamiento social.

Recurrir a las mascotas durante esta pandemia no solo brinda comodidad y compañía, sino también beneficios terapéuticos que pueden mejorar la salud mental. Megan Mueller, profesora junior de la Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts, señala la capacidad de las mascotas para proporcionar apoyo emocional sin prejuicios.

“El contacto con las mascotas ayuda a reducir el estrés y la ansiedad, particularmente cuando estás experimentando una situación estresante,” dijo, según Tufts Now.

En Mercy Home for Boys & Girls, hemos sido testigos de esta evidencia de cerca, gracias a nuestro perro Pongo, que ha brindado amor y apoyo incondicional a nuestros hijos durante más de dos años. Incluso ahora, durante la crisis de COVID-19, Pongo continúa visitando a nuestros niños y compañeros de trabajo para ofrecerles apoyo emocional y garantizar que muchas de sus rutinas y rituales permanezcan igual.

“Las mascotas pueden motivarte a hacer cosas que sean buenas para tu propia salud mental,” dijo Mueller. “Y las actividades con animales que disfrutas o que son parte de tu rutina ayudan a recuperar cierto grado de normalidad.”

Pongo ayuda a mantener esta reconfortante sensación de normalidad haciendo lo que siempre ha hecho. Ya sea acurrucarse junto a uno de nuestros hijos, acompañar a un joven en sus tareas o jugar a buscar hierba, la presencia ansiosa y feliz de Pongo ha sido un punto brillante para nuestros hijos y compañeros de trabajo durante estos tiempos oscuros.

Si bien Mercy Home redujo nuestra comunidad física en el lugar para minimizar el riesgo de infección, la vida continúa para los niños de Mercy Home. Afortunadamente, Pongo está justo a su lado, ya que continúan asistiendo a la escuela (virtualmente) y participando en actividades grupales.

Con sus horarios aún llenos y un grupo de compañeros de trabajo para hacerles compañía, nuestros hijos no tienen que enfrentar el aislamiento social solos. Para otros fuera de Mercy Home, especialmente las personas mayores, la soledad del distanciamiento social puede ser debilitante. La investigación muestra, sin embargo, que las mascotas pueden ayudar a los adultos mayores a sobrellevar mejor su estadía en casa.

Ahora que la mayoría de las personas se aíslan físicamente de una forma u otra, recurrir a las mascotas para mayor comodidad, compañía y alivio del estrés es beneficioso para la población general. Por lo tanto, considere pasar más tiempo con su mascota o comuníquese con su refugio de animales local.

“Muchos de nosotros nos estamos conectando remotamente con otras personas en este momento, y eso es genial,” dijo Mueller. “Pero las mascotas están físicamente presentes de una manera que otras formas de apoyo social y emocional no son en la actualidad para muchas personas, y realmente hay algo en tener ese componente táctil de acariciar o tocar a una mascota.”