¡Enero es el Mes Nacional de la Mentoría! Este mes celebra cómo la tutoría cambia las vidas de innumerables jóvenes y les ayuda con el apoyo que necesitan para prosperar. Iniciado en 2002, el Mes Nacional de la Mentoría centra la atención en la necesidad de mentores y nos anima a todos a trabajar juntos para aumentar el número de mentores.

Mercy Home ha estado haciendo su parte durante mucho tiempo a través de nuestro programa Friends First, que conecta a un niño con un mentor voluntario bien capacitado. En tiempos anteriores a COVID, (como se muestra aquí) nuestros partidos se realizaban en divertidas salidas a museos, parques y lugares donde podían probar nuevas actividades como tiro con arco. Aunque las reuniones ahora son virtuales durante la pandemia, nuestros mentores aún ayudan a estos niños con el apoyo y la atención que necesitan.

Jenny O’Flaherty, mentora de Melissa, se inscribió para ser mentora hace dos años y medio. Su hijos eran mayores y quería tener la oportunidad de conectarse con una persona más joven que pudiera beneficiarse de tener un mentor.

“Estaba en un punto en el que quería continuar brindando experiencias u oportunidades a las personas que tal vez no sean tan afortunadas de hacer algunas de las cosas que mis hijos pudieron hacer,” explicó.”[Yo quería] conectar con alguien y agregar valor en su vida y desarrollar una relación agradable que sería beneficiosa para ellos y para mí.”

Jenny y Melissa tienen una gran relación que ha seguido creciendo durante su tiempo juntas.

“Es genial verla crecer,” dijo Jenny. “Empezó un poco tímida, pero cuanto más hablamos, es más abierta y me hace preguntas.”

Jenny y Melissa también disfrutaron mucho de las actividades que pudieron hacer juntas. Gracias a Jenny, Melissa experimentó cosas nuevas.

“He tenido muchas experiencias divertidas con Jenny,” dijo Melissa.

“Es muy divertido salir de mi casa y experimentar cosas que probablemente nunca haría por mi cuenta.”

Algunas de sus cosas favoritas que hicieron juntos antes de la pandemia incluyen ir a un espectáculo de Blue Man Group, probar el tiro con arco, jugar a los bolos, hacer cerámica juntos y simplemente hacer cosas simples como sentarse en Panera hablando. Estos viajes incluso han inspirado a Melissa a seguir buscando nuevas experiencias.

“Me hizo querer explorar más y hacer más amigos,” dijo.

Aunque sus visitas se han trasladado solo a videollamadas en estos días, Jenny y Melissa están aprovechando al máximo y aprovechando la oportunidad para ser creativas y conectarse de una manera diferente. Katie Gunter y otros compañeros de trabajo de Friends First han ayudado sugiriendo actividades, y Jenny también ha tratado de idear actividades divertidas para hacer juntas virtualmente, como hacer galletas.

Y aunque ha sido difícil, Jenny y Melissa intentan concentrarse en lo positivo.

“Un beneficio es que hemos podido discutir las cosas en profundidad y solo centrarnos en ese [more so than when we’re doing activities together],” dijo Jenny. “Así que ha sido bueno.”

Melissa agregó que también le gusta la oportunidad de simplemente hablar con Jenny.

“Ella es muy divertida,” dijo.

Además de ser una guía para actividades nuevas y divertidas, Jenny también sirve como una forma de apoyo y orientación para Melissa – algo que se toma muy en serio.

“Soy otro medio de orientación si ella pide un consejo sobre algo o simplemente otra persona para sentarse y escucharla sobre las cosas y darle una perspectiva diferente,” dijo.

Jenny agregó que alentaría a los demás a considerar ser mentora de Friends First.

“No ha sido más que una gran experiencia,” dijo. “Lo recomendaría mucho.”